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IL TERREMOTO SI PROPAGA Aiutati dall’ESPERIMENTO proviamo a com- Le onde
Spieghiamo ai bambini che l’energia del terre- prendere i diversi movimenti prodotti dalle sismiche
moto si manifesta sotto forma di onde sismi- onde sismiche durante un terremoto. possono essere
che, che partono dall’ipocentro, cioè il punto generate anche
interno alla Terra da cui si origina il terre- da un’eruzione
moto, e si propagano all’interno della crosta
terrestre (con un effetto simile a quando si vulcanica
lancia un sasso nello stagno).
L’epicentro è, invece, il punto sulla superficie scarpata di faglia
terrestre in corrispondenza dell’ipocentro.
Sono dette onde sismiche primarie (P) quel-
le più veloci, che vengono avvertite per prime epicentro
dai sismografi e che fanno vibrare le rocce
comprimendole e dilatandole.
Le onde secondarie (S) sono più lente delle
primarie e hanno un andamento diverso.
Quando le onde P e S raggiungono la superfi-
cie, si propagano le onde superficiali (L), che ipocentro
sono le principali responsabili delle distruzio-
ni provocate dai terremoti.
onde sismiche

LE ONDE SISMICHE

Materiali necessari: un manico di scopa, un oggetto resistente, una corda.

Dividiamo i bambini in due gruppi e facciamo sperimentare a tutti le due esperienze proposte, alternando i parte- ESPERIMENTO
cipanti nei diversi ruoli da svolgere.
a. Onde sismiche principali (P)
Chiediamo a due bambini a turno di tenere il manico di una scopa da entrambi i lati. Uno dei due bambini batte
con un oggetto resistente sull’estremità del manico posta dal suo lato. Che cosa avverte l’altro bambino alla sua
estremità? Spieghiamo che la vibrazione percepita dalla mano del secondo bambino è l’energia del colpo inferto
a un’estremità e trasferita lungo il manico, proprio come quando la terra vibra durante il terremoto.

b. Onde sismiche secondarie (S)
Chiediamo a due bambini di tenere le due estremità di una corda e di muoverla dall’alto verso il basso creando
delle onde. Facciamo notare che le onde prodotte dalla corda sono simili alle onde S in cui le vibrazioni sono
perpendicolari alla direzione dell’onda.

Direzione di propagazione
delle onde

Direzione del moto
della corda

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